カニの足は何本？ズワイガニは10本・タラバガニは8本に見える理由
カニの足の本数を種類別に解説。ズワイガニや毛ガニは10本、タラバガニや花咲ガニは外から8本に見える理由、隠れた5番目の脚の役割、1肩あたりの本数、通販で本数を確認するときのポイントまで紹介します。
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カニの足は基本的に10本
カニの足は、ハサミを含めて左右5対、合計10本が基本です。カニ、エビ、ヤドカリ、ザリガニなどは「十脚目（じっきゃくもく）」というグループに入り、名前のとおり10本の脚（胸脚）を持っています。
10本の脚は、前から順に次のように分かれています。
| 番号 | 呼び名 | 主な役割 |
|---|---|---|
| 第1脚 | ハサミ（鋏脚） | えさをつかむ、身を守る |
| 第2〜4脚 | 歩脚 | 歩く |
| 第5脚 | 歩脚（最後の脚） | 歩く。種類によっては泳ぐ、隠れて別の役割を持つ |
ズワイガニ、毛ガニ、ワタリガニ（ガザミ）などの「カニ」の仲間は、この5対の脚がすべて外から見えます。数えると「ハサミ2本＋歩脚8本」で10本です。
脚の本数を数えるときは、「ハサミを含めるかどうか」を先に決めておくと混乱しません。「歩く脚は8本」と言うときはハサミを除いた数、「脚は10本」と言うときはハサミを含めた数です。
タラバガニが8本に見える理由
タラバガニを数えてみると、外から見える脚はハサミ2本と歩脚6本の合計8本です。「タラバガニは脚が8本」と言われるのはこのためですが、実際には5対目の脚がなくなったわけではありません。
タラバガニの5対目の脚はとても小さく、甲羅の後ろの内側、エラが収まっている部分に折りたたまれています。国立科学博物館の解説でも、タラバガニは歩脚が3対しかなく、4番目の脚は短く甲羅の下に折りたたまれていると説明されています（ハサミを除いて数えた場合の表現です）。
この小さな脚は歩くのには使われず、エラの掃除に使われると考えられています。深い海の砂泥の上で暮らすタラバガニにとって、エラを清潔に保つことは大切な役割です。
種類別の脚の本数
身近なカニの脚の本数を、外から見える数でまとめます。
| 種類 | 分類上のグループ | 外から見える脚の数 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| ズワイガニ | カニの仲間 | 10本 | 細長い脚がそろう |
| 紅ズワイガニ | カニの仲間 | 10本 | ズワイガニに似る |
| 毛ガニ | カニの仲間 | 10本 | 脚は太く短め |
| ワタリガニ（ガザミ） | カニの仲間 | 10本 | 最後の脚が平たく泳ぐのに使う |
| タラバガニ | ヤドカリに近い仲間 | 8本 | 5対目が甲羅の内側に隠れる |
| アブラガニ | ヤドカリに近い仲間 | 8本 | タラバガニと同じ |
| 花咲ガニ | ヤドカリに近い仲間 | 8本 | タラバガニと同じ |
タラバガニ、アブラガニ、花咲ガニは、どれもタラバガニ科に入り、ヤドカリに近い仲間とされています。「カニなのに脚が8本」に見えるのは、このグループの特徴です。
ヤドカリに近いと言われる理由
タラバガニの仲間がヤドカリに近いとされる理由は、脚の本数だけではありません。国立科学博物館は、メスのお腹（腹部）が右にねじれていることも特徴として挙げています。巻貝の殻に体を入れて暮らすヤドカリも、お腹が左右非対称にねじれています。
タラバガニの仲間は、ヤドカリのような祖先から、殻を背負わずに暮らすよう体の形を変えてきたと考えられています。その過程で、見た目は「カニ」によく似た形になりました。生き物が別の系統から似た形に進化することは、甲殻類ではほかにも例があり、研究者の関心を集めています。
詳しくはタラバガニは「カニ」ではない？で解説しています。
ワタリガニの泳ぐ脚
ワタリガニ（ガザミ）の脚も10本ですが、いちばん後ろの第5脚の先がオールのように平たくなっています。これは泳ぐための脚で、水をかいて移動するのに使います。ズワイガニや毛ガニの脚とは形が違うので、姿のワタリガニを見る機会があれば、後ろの脚に注目してみてください。
このように、同じ10本の脚でも、種類によって形や役割が変わっています。毛ガニの脚は太く短く、ズワイガニの脚は細長いといった違いも、暮らす場所や動き方の違いと関係していると考えられます。歩く、泳ぐ、隠れて掃除をするなど、それぞれの暮らしに合わせて脚の形が違っていると考えると分かりやすいでしょう。
商品の「1肩」は何本？
通販や店頭では、カニの脚を「肩」という単位で売ることがよくあります。1肩は、甲羅を外した胴を縦半分に分けた片側と、そこに付いた脚のまとまりです。
| 種類 | 1肩の本数（通常） | 内訳 |
|---|---|---|
| ズワイガニ | 5本 | ハサミ1本＋脚4本 |
| タラバガニ | 4本 | ハサミ1本＋脚3本 |
タラバガニの1肩に脚が4本しかないのは、欠けているのではなく、もともと外に見える脚が左右で4本ずつだからです。
一方で、漁獲や加工の途中で脚が取れてしまうこともあります。脚が欠けたものは「訳あり」「欠け脚あり」として安く売られることもあります。通販では、1肩あたりの本数、脚の欠けを含むかどうか、重さを確認しておくと、届いたときの行き違いを防げます。重さの考え方はカニの総重量と正味重量で紹介しています。
脚の部位の呼び方
カニの脚は、1本の中でもいくつかの部分に分かれていて、商品名や料理の説明で呼び名が使われます。知っておくと、通販の商品説明が読みやすくなります。
| 呼び名 | どの部分か | 特徴 |
|---|---|---|
| 肩（肩肉） | 脚の付け根と胴の部分 | 身が詰まり、ほぐし身に向く |
| 棒肉 | 脚の太い部分の身 | 1本の長い身として取り出せる。カニしゃぶ・刺身向き |
| 爪（ハサミ） | 第1脚の先 | 身が詰まって人気がある |
| 爪下（つめした） | ハサミの一つ手前の太い部分 | 身が太く、食べ応えがある |
| 脚先 | 歩脚の細い先の部分 | 身は細く少なめ。だしに使うことも |
「ポーション」は、殻をむいて身を出しやすくした脚（棒肉）の商品を指すことが多く、「フルポーション」は殻をすべてむいたもの、「ハーフポーション」は殻を半分むいたものなど、販売者によって呼び方が少し違います。何本入りか、どの部位が入っているかは商品ごとに確認してください。形状の違いはカニのポーションとは？で詳しく説明しています。
脚の身をきれいに取り出すコツ
脚の本数が分かったら、次は身の取り出し方です。種類によって殻の硬さが違うので、道具の使い方を変えます。
- ズワイガニ・紅ズワイガニ：関節の少し手前で脚を折り、ゆっくり引くと、細い先の方から身が抜けてくることがある。太い部分は、はさみで殻の側面に切り込みを入れて開く。
- タラバガニ・花咲ガニ：殻が硬くトゲがあるので、キッチンばさみで殻の両端に切り込みを入れ、ふたを開けるように殻をはがす。手袋を使うと安全。
- 毛ガニ：脚が短く殻が硬いので、はさみで縦に切り込みを入れて開く。細い部分は麺棒などで押し出す方法もある。
殻の切り口は鋭くなりやすいので、布巾で押さえながら作業すると手を切りにくくなります。取り出した身は、食べる直前まで乾かないようにラップをかけておくと、しっとりした状態を保てます。さばき方の全体の流れはカニのさばき方で紹介しています。
写真で脚を数えるときのコツ
図鑑や通販の写真で脚の本数を確かめるときは、いくつか注意点があります。
- まず左右のハサミを1組として数える
- その後ろの歩脚を、左右それぞれ数える
- 脚が重なって写っていないか、欠けていないかを見る
- タラバガニの仲間は、5対目が甲羅の下に隠れていることを思い出す
真上からの写真だと脚が重なって見えにくいことがあります。脚だけの商品写真では、加工で切り分けられているので、本数から種類を判断することはできません。種類は商品名の表示で確認してください。
よくある質問（FAQ）
Q1. タラバガニの1肩に脚が4本しかないのは欠けているからですか？
A. 欠けていません。タラバガニは外から見える脚が左右4本ずつ（ハサミ1本＋脚3本）なので、1肩は4本が正常です。ズワイガニの1肩（5本）より1本少なく見えます。
Q2. 毛ガニの脚は何本ですか？
A. 毛ガニはカニの仲間なので、ハサミを含めて10本です。脚は太く短めで、殻が硬いので、はさみを使うと食べやすくなります。
Q3. 脚が1本少ないズワイガニは何か問題がありますか？
A. 脚が欠けていても、残った身の味が変わるわけではありません。ただし、食べられる量は欠けた分だけ少なくなります。自宅用なら、欠けた部位と同梱される折れ脚、パックの正味重量を見て、価格と内容を比べると判断しやすくなります。京都府の解説では、漁獲されるズワイガニの脚やハサミに欠損がある割合は20%強とされています。
